Langvie / German grammar / The German imperative
The German imperative.
The imperative tells someone what to do, and the verb comes first.
The imperative: Sie, du, and ihr
To give instructions or advice, place the verb in the very first position. For formal Sie, use the infinitive and keep the pronoun Sie right after it. For plural ihr, use the regular ihr verb form with -t and drop the pronoun. For du, take the verb stem without the -st ending and drop du entirely.
| Form | Formation rule | Example |
|---|---|---|
| Sie (formal) | Infinitive + Sie | Nehmen Sie die Tabletten! |
| ihr (group) | Stem + -t without ihr | Trinkt viel Wasser! |
| du (regular) | Stem without -st without du | Trink viel Wasser! |
| du (vowel change e to i) | Irregular i/ie stem without -st | Nimm die Tabletten! |
- Nehmen Sie die Tabletten und schlafen Sie viel!Take the tablets and sleep a lot!
- Trink viel Tee und nimm das Medikament!Drink a lot of tea and take the medicine!
wir, sein and separable verbs
For a suggestion to the group, use the wir form with wir after it: Gehen wir! The verb sein has its own forms: Sei ruhig! Seid ruhig! Seien Sie ruhig! A separable verb sends its prefix to the end, as in a statement: Steh auf! Ruf mich an!
| Person | sein | aufstehen |
|---|---|---|
| du | Sei ruhig! | Steh auf! |
| ihr | Seid ruhig! | Steht auf! |
| Sie | Seien Sie ruhig! | Stehen Sie auf! |
| wir | Seien wir ruhig! | Gehen wir! |
- Gehen wir jetzt nach Hause!Let's go home now!
- Seien Sie bitte ruhig!Please be quiet!
- Steh bitte auf!Please get up!
Exceptions to remember
- Verbs with an a to ä stem change in the present tense never take an umlaut in the du imperative. Schlaf gut und nimm die Tabletten!
Practice it in the course
This rule is chapter 26 of 31 in the A1 German course in Langvie, after German modal verbs müssen, dürfen and sollen and before German prepositions with the dative. In the app the chapter goes on with 10 exercises and a short spoken conversation with an AI partner, which opens with Hallo, ich bin krank. Ich habe Fieber und Husten. Was soll ich machen?
Choose the correct du imperative form. ___ bitte die Tabletten, Anna! (Nehmt / Nimm / Nehmen Sie)
Nimm. The du imperative of nehmen changes e to i without -st. Take the tablets, please, Anna!
Practice this rule in Langvie.
Chapter 26 of the A1 course, with exercises, cards and a conversation in German.